La posibilidad de que Paraguay entregue a Venezuela el puerto de hidrocarburos que posee en la Argentina, abrió una fuerte polémica en el ámbito del Mercosur, tras conocerse un artículo del Diario Ámbito Financiero que daba cuenta de dicha operación, que permitiría al presidente Hugo Chávez sentar bases en el país.

Los presidentes de Paraguay y Venezuela, Jorge Lugo y Hugo Chávez, respectivamente, en medio de una polémica acerca del puerto zarateño actualmente en manos de Petropar y que, se rumorea podría pasar a PDVSA.

Buenos Aires, 20/12/2009.- Una fuerte polémica se ha desatado en Paraguay debido a la probable cesión a la venezolana PDVSA del puerto que posee la empresa estatal Petropar en la Argentina. A pesar de ello, el Gobierno paraguayo desmintió la presunta cesión de esa terminal portuaria como parte de la deuda de la estatal Petropar con la compañía venezolana, tal como lo había dado a conocer el Diario Ámbito Financiero.

El ministro paraguayo de Industria y Comercio, Francisco Rivas, dijo a los periodistas que “es impensable” una decisión de ese tipo y que el jefe de Estado, Fernando Lugo, “en ningún momento habló” de esa posibilidad.

Ámbito Financiero informó que las dependencias de alijo y transbordo de combustibles que Paraguay controla en Puerto Zárate, sobre el río Paraná en la provincia de Buenos Aires, y que hace parte de la Hidrovía Paraguay-Paraná, están sujetas a una negociación de “cesión” con PDVSA.

Advirtió que si se concreta la operación el gobierno paraguayo “abriría la compuerta” para que la petrolera venezolana “tenga una base de operaciones en la Hidrovía, por donde transitan dos tercios del comercio de hidrocarburos, granos y mineral de hierro entre la Argentina, Paraguay, Bolivia, el sudoeste de Brasil y el Atlántico”.

El ministro señaló que el sentido de la publicación pudo deberse a una confusión, ya que cuando fue consultado por ese medio respondió: “sí, estamos negociando la deuda que tiene Petropar con PDVA”, de unos 308 millones de dólares. “Eso sí, (la negociación de la deuda) está bastante avanzado y en cualquier momento podemos tener resultados”, añadió Rivas al reiterar que “en ningún momento” el jefe de Estado ordenó negociar la cesión de ese puerto franco.

PDVSA es el principal proveedor de gasoil de Paraguay, que no produce petróleo y también importa el mismo combustible, naftas y otros derivados de Argentina y Brasil a través de marcas que operan en el mercado nacional.

Ámbito Financiero señaló que “después de tantos revoloteos para integrarse al bloque y sin que los Congresos de Paraguay y Brasil le hayan dado aún la venia de admisión a Venezuela, finalmente Hugo Chávez encontró una manera fluida para hacer -literalmente- su desembarco en la región: por las dependencias de Petropar en Puerto Zárate, ubicadas en la costa argentina, en el kilómetro 171 de la Hidrovía Paraná-Paraguay”.

Las tierras fueron otorgadas por la Argentina al Estado paraguayo y su petrolera mediante un acuerdo internacional. Con lo cual, «para que sea viable la venta, debería existir previamente una conformidad argentina», advirtió el ex vicecanciller Andrés Cisneros.

Ante la consulta de Ámbito Financiero, Fernando Villalba, ex ministro de Industria de Paraguay y actual CEO de la naviera Fluvio-mar-Conosur, dice que la eventual cesión sería una «decisión política del Gobierno paraguayo» y hace una distinción: «A principios de los 90, durante las presidencias de Carlos Menem y Andrés Rodríguez, el Estado argentino cedió al paraguayo un predio que incluía tanques de almacenamiento para que su petrolera de bandera pudiera operar», pero luego, «Petropar adquirió terrenos linderos, aptos para la construcción de un puerto y tanques, que evitaría los costos y riesgos del sistema de alije actual». Es en estos terrenos donde, según Villalba, Petropar podría construir tanques a medida para PDVSA.

Fuente: eldebate.com.ar; Diario Ámbito Financiero